Legendes

  • Bron: FCTtoday.nl
  • 28-01-12
  • Marijn van de Riet

KING N’KUFO

 

Iedereen kent hem wel, Blaise N’Kufo, zeven seizoenen lang clubicoon van FC Twente en daarnaast ook clubtopscorer aller tijden! Hij kwam tussen 2003 en 2010 uit voor de Tukkers en sloot zijn Twentse carrière af met de landstitel en zelfs een bronzen standbeeld voor het stadion.

 

De weg naar FC Twente

Isetsima N’Kufo is geboren op 25 mei 1975 in Kinshasa (Congo). Op zevenjarige leeftijd vluchtte hij met zijn ouders naar Lausanne (Zwitserland), waar hij zijn naam liet veranderen in Blaise. In Lausanne groeide hij op en op zijn zeventiende ging hij spelen voor de club Lausanne-Sport (1993) in de hoogste Zwitserse competitie. Aan veel speeltijd kwam hij niet toe, waardoor hij een stapje terug moest doen in het volgende seizoen. In dat seizoen scoorde hij zijn eerste doelpunt, wat de inleiding vormde voor zijn professionele carrière. Na verloop van tijd nam hij een Zwitserse nationaliteit aan, waardoor hij in zijn interlandcarrière uitkwam voor Zwitserland.

In het seizoen 1995/1996 werd hij kampioen met Al-Arabi (Qatar). Hij wisselde daarna elk seizoen tot en met 2002/2003 van club. In seizoen 2001/2002 kwam hij uit voor 1. FSV Mainz 05 die destijds in de 2. Bundesliga speelde. Hij scoorde 20 doelpunten in 42 wedstrijden, waardoor Hannover 96 hem in het volgende seizoen overnam. Echter, in de 1. Bundesliga kwam hij niet tot scoren, waardoor het aantal wedstrijden dat hij mocht spelen beperkt bleef tot negen. FC Twente aasde op dat moment op spits Arco Jochemsen, maar door een ernstige knieblessure moesten de Tukkers op zoek naar een vervanger. En dat werd Blaise N’Kufo. Aanvankelijk werd hij in 2003 voor één seizoen gehuurd van Hannover 96. In 2004 tekende hij een driejarig contract bij FC Twente, waarna in 2005 het contract werd het contract verbeterd en verlengd tot 2009. In 2008 werd deze met nog eens een jaar verlengd tot 2010.

 

De Twentse carrière van N’Kufo – hoe Blaise een clubicoon werd…

In zijn eerste wedstrijd voor FC Twente op 16 augustus 2003 tegen RBC Roosendaal scoorde hij direct al een doelpunt. Maar daar bleef het niet bij, want in december 2003 wist N’Kufo in acht dagen tijd twee keer te scoren tegen zowel AFC Ajax als Feyenoord. Mede daarom werd besloten om Blaise N’Kufo definitief over te kopen van Hannover voor € 700.000, wat met behulp van externe financiers werd betaald.

Bij FC Twente werd Blaise N’Kufo een groot succes. Zo werd hij zes seizoenen achtereenvolgens clubtopscorer in de Eredivisie. Zowel in 2004 als in 2009 was hij met Twente verliezend finalist in de strijd om de KNVB Beker. Ook plaatste Twente zich met Blaise vanaf 2006 elk seizoen voor Europees voetbal. En vanaf januari 2009 werd N’Kufo aanvoerder van FC Twente.

Er werden veel mijlpalen behaald in de clubhistorie in zijn tijd bij FC Twente. Halverwege seizoen 2007/2008 wist hij in zeven wedstrijden achter elkaar minimaal één doelpunt per wedstrijd te scoren, waardoor het record van Dick van Dijk in eind jaren ’60 (zes wedstrijden achter elkaar) werd verbroken. Tussen december 2005 en maart 2009 verkreeg hij 114 achtereenvolgende basisplaatsen in de Eredivisie. Daarbij moet een kanttekening worden geplaatst, want voorafgaand en na deze periode was hij geschorst, hetgeen betekent dat hij nog meer achtereenvolgende basisplaatsen had kunnen afdwingen. Op 1 maart 2009 scoorde hij tegen ADO Den Haag in de Grolsch Veste zijn 100e Nederlandse competitiedoelpunt, waarmee hij tot de zogenaamde ‘Club van 100’ toetrad. Op 15 augustus verbrak hij opnieuw een record op het gebied van scoren. Hij maakte zijn 104e doelpunt voor FC Twente, waardoor hij Jan Jeuring, tot dan toe clubtopscorer aller tijden in de competitie, passeerde. Al snel startten supporters met het inzamelen van geld voor een standbeeld van Blaise N’Kufo, welke na zijn laatste wedstrijd voor FC Twente werd onthuld. Uiteindelijk sloot hij zijn carrière bij FC Twente af met goud: de landstitel (en een standbeeld)! Hij heeft in totaal in zeven seizoenen tijd 223 wedstrijden gespeeld voor FC Twente, waarin hij 114 keer tot scoren kwam. Je zou dan zeggen dat hij in die zeven seizoenen dat hij in Nederland voetbalde toch wel een beetje Nederlands zou kunnen praten, maar niets is minder waar. Dat heeft hij nooit geleerd.

Met al deze successen en mijlpalen die hij heeft behaald met FC Twente moge het duidelijk zijn dat hij zich tot een echt clubicoon heeft gebombardeerd. Immers, de supporters hebben niet voor niets een standbeeld voor hem laten plaatsen voor het stadion. Daarnaast was hij erg belangrijk voor het herstel van FC Twente na de zware periode, waarin Twente bijna failliet was. Uiteindelijk hebben de Tukkers de landstitel veroverd in het laatste seizoen van Blaise voor FC Twente. Een mooier afscheid van Blaise N’Kufo bestaat niet! We mogen hem dus zeker wel bedanken.

Vanaf seizoen 2010/2011 is hij gaan spelen voor Seattle Sounders, mede doordat zijn vrouw en twee kinderen in 2009 al emigreerden naar het Canadese Vancouver.